Antalya, im Süden Anatoliens zwischen dem Taurusgebirge und dem Mittelmeer gelegen, verdankt seine reiche Pflanzenvielfalt und natürliche Schönheit den langen geologischen Prozessen, die es durchlaufen hat, sowie seiner glücklichen geografischen Lage. Nach allen tektonischen Verschiebungen und Senkungen in der Region haben Pflanzenformen, die während der Eiszeit nach unten wanderten, einen reichen Lebensraum für Flora in Antalya und Umgebung geschaffen.

Wie allgemein bekannt ist, besteht die Vegetation der Mittelmeerregion hauptsächlich aus Macchie. Aber was bedeutet Macchie-Vegetation? Macchie ist als dichter Strauchbewuchs definiert, der eine Höhe von 3 bis 5 Metern nicht überschreitet. Diese Vegetation dominiert bis etwa 600 Meter über dem Meeresspiegel, bleibt im Winter grün und ist resistent gegen heiße und trockene Sommer. Beispiele für Pflanzen in der Macchie sind Sandelholz, Oleander, Erdbeeren, Kocayemiş (Erdbeerbaum) und wilde Olive.

Mit zunehmender Höhe vom Meeresspiegel treten Mischwälder auf, die als Hangwälder bezeichnet werden. Bis etwa 1.200 Meter bestehen diese Wälder aus Eichen- und Kiefernarten, wobei Schwarzkiefer und Aleppokiefer ebenfalls vorkommen. Oberhalb von 1.200 Metern erscheinen Hochgebirgswälder, die von Buchen, Gelbkiefern, Tannen und Wacholdern dominiert werden, wobei in der westlichen Taurusregion auch Zedern häufig vorkommen. Diese Wälder erstrecken sich bis auf 2.000 Meter, werden seltener und kleiner in der Höhe und enden schließlich auf etwa 2.300 Metern. Darüber hinaus beginnen alpine Wiesen oder Bergwiesen, die aus bunt blühenden Gräsern bestehen.

Insgesamt erstrecken sich Antalyas Wälder über etwa 950.000 Hektar und beherbergen eine Vielzahl von Arten wie Disteln, Mastixbäume, Platanen, Heidekraut und Fichten, sowie besondere Blumen und Kräuter wie Tokuz, Çakır-Distel, Chrysanthemen, Spargel und Johannisbrot. Außerdem gibt es in Antalya viele Olivenbäume, die als Naturwunder gelten.

Endemische Pflanzenarten in Antalya
Nachdem wir uns Antalyas allgemeine Vegetation angesehen haben, betrachten wir nun die endemischen Pflanzenarten der Region. Zunächst ist es sinnvoll, den Begriff „endemisch“ zu verstehen, der in ökologischen Zusammenhängen häufig verwendet wird. Das Wort „endemisch“ stammt vom griechischen „Endemos“ und bedeutet „zu diesem Ort gehörend“. Ein endemisches Gewächs wächst also nur in seinem natürlichen Verbreitungsgebiet und nicht außerhalb.

Laut Studien gibt es in Antalya etwa 840 endemische Pflanzenarten, einschließlich Unterarten. Diese Zahl übersteigt die Gesamtzahl der endemischen Arten in Spanien und macht mehr als 20 % aller europäischen Pflanzenarten aus. Diese Zahlen verdeutlichen, wie wertvoll Antalya in Bezug auf endemische Pflanzen ist und wie wichtig deren Schutz ist. Wertvolle Studien dazu wurden von Organisationen wie ATAV und ANTOK durchgeführt.

Vergleicht man dies mit der gesamten Türkei, so gibt es über 9.100 Pflanzenarten, von denen etwa 3.300 endemisch sind. In Anbetracht der gesamten europäischen Endemikerzahl von etwa 4.000–4.500 wird deutlich, dass die Türkei geografisch ein sehr wertvolles Gebiet für endemische Pflanzen ist. Von diesen 3.300 endemischen Arten kommen etwa 600–650 im Mittelmeerraum vor, etwa 500 innerhalb der Provinz Antalya, und 200 Arten sind ausschließlich in Antalya zu finden. (Die zuvor erwähnte Zahl von 840 Arten schließt Unterarten ein.) Nach Antalya folgen die Provinzen Konya, Mersin und Kayseri, die ebenfalls reich an endemischen Arten sind.

Studien zu endemischen Pflanzenarten in Antalya
Das Thema endemische Pflanzenarten ist für Antalya von großer Bedeutung. Um diesen Wert hervorzuheben und Nachhaltigkeit zu fördern, wurden von zivilgesellschaftlichen Organisationen mehrere Projekte in der Region durchgeführt.

ANTOK – „Beşi Bir Yerde“ Projekt
ANTOK, die Antalya Vereinigung zum Schutz von Orchideen und Biodiversität, spielt eine wichtige Rolle beim Schutz der endemischen Arten Antalyas. Im Rahmen des Projekts „Beşi Bir Yerde“ („Fünf an einem Ort“) wurden fünf Arten mit Aussterberisiko geschützt. Die Studie betonte, dass 44 endemische Pflanzenarten in Antalya gefährdet sind. Das Projekt wurde durchgeführt von Prof. Dr. İsmail Gökhan Deniz, Doç. Dr. Candan Aykurt, Bioingenieur Hüseyin Çağlar İnce und Forstingenieuren Mehmet Ali Başaran und Ahmet Kısa. Unterstützt wurde die Initiative von ANTOK, der Regionalforstverwaltung Antalya, dem Botanischen Garten der Universität Akdeniz und dem WWF Türkei Canı Hibe-Programm.

Die fünf geschützten Arten sind: Kemer-Orchidee, Olympos-Safran, Side-Monsterpflanze, Kaputaş-Andızotu und Kangay. Besonders die Side-Monsterpflanze wächst nur in den Dünen der antiken Stadt Side und in den Sorgun-Dünen.

ATAV Ausstellung endemischer Pflanzen
2016, während der EXPO 2016 in Antalya, organisierte die Antalya Förderung Stiftung (ATAV) mit Unterstützung von ICF Airports eine Ausstellung am Antalya International Airport, die die endemischen Pflanzen der Provinz präsentierte. Die Ausstellung zeigte seltene Pflanzen, wie die nur in Lara wachsende Sandlilie. Zudem wurde erläutert, wie die Pflanzen zu ihren Namen kamen. In diesem Zusammenhang betonte ATAV-Präsident Nizamettin Şen: „Endemische Pflanzen spielen, wie alle natürlichen Reichtümer, eine wichtige Rolle bei der Förderung einer Region. Sie tun dies besonders gut, da viele endemische Pflanzen Namen aus der Geschichte des Landes tragen, wie Anatolica, Anatolicum oder Turcicum.“