Eine Höhle ist ein unterirdischer Hohlraum, der zwar mit der Oberfläche in Verbindung steht, aber so tief liegt, dass kein Tageslicht eindringt, und der in der Regel genügend Breite und Höhe aufweist, um einem Menschen das Kriechen zu ermöglichen. Die Wissenschaft, die Höhlen mithilfe geologischer, hydrogeologischer, mineralogischer, biologischer, archäologischer, paläontologischer und pleoanthropologischer Methoden untersucht, nennt man Speläologie. Unser Land, ein Naturwunder, ist auch reich an Höhlen. Allein in Alanya gibt es fünf bekannte Höhlen, die bisher entdeckt wurden: Dim-Höhle, Damlataş-Höhle, Cüceler-Höhle, Korsanlar-Höhle, Aşıklar-Höhle und Fosforlu-Höhle.

Damlataş-Höhle
Cüceler-Höhle

Selbst bei dieser Anzahl von Höhlen allein in Alanya zeigt ein Blick auf Antalya, dass die prächtigen Taurus-Berge von einzigartigen und wunderschönen Höhlen durchzogen sind. Im touristischen Kontext sind Höhlen wie die Karain-Höhle in Yağca, die Damlataş-Höhle und die Dim-Höhle in Alanya für den Tourismus geöffnet. Diese Höhlen ziehen auch international ausgebildete Wissenschaftler an, was viele ausländische Forscher in unser Land bringt. Neben den bereits für den Tourismus geöffneten und leicht zugänglichen Höhlen gibt es zahlreiche weitere Höhlen, die auf ihre touristische Erschließung warten. Zu diesen zählen: Yalan Dünya-Höhle, Altınbeşik-Höhle, Kocain-Höhle, Beldibi-Höhle, Sırtlanini-Höhle, Geyikbayırı-Höhle, Konakaltı-Höhle und Zeytintası-Höhle. Weitere Höhlen sind Küçükdipsiz-Höhle, Yerköprü-Höhle, Gürleyik-Höhle, Derya-Höhle, Karataş Semahöyük-Höhle, Çimeniçi-Höhle, Mahrumçalı-Höhle, Peynirdeliği-Höhle, Tilkiler-Höhle, Mavi-Höhle, Düdensuyu-Höhle, Aslanlı (Yaren)-Höhle, Hasbahçe-Höhle, Kadıini-Höhle, Korsanlar-Höhle, Âşıklar-Höhle, Kekova-Insel-Seehöhle, Asırlı-Insel-Seehöhle, Güvercinlik-Seehöhle, Güvercinini-Seehöhle, İncirli-Seehöhle, Hıdrellez-Höhle und İnbaş-Höhle. Diese wurden identifiziert und voruntersucht und sollten so bald wie möglich für den Tourismus geöffnet werden.

Höhlen sind nicht nur aufgrund ihrer unterirdischen Formationen, der durch hohe Luftfeuchtigkeit entstandenen einzigartigen Erscheinungen oder ihres wissenschaftlichen Werts bedeutsam, sondern auch als therapeutische Orte, insbesondere für Asthmapatienten. Zum Beispiel wurde die Damlataş-Höhle, die zu Fuß vom Stadtzentrum Alanyas erreichbar ist und sich in der Nähe des Archäologischen Museums von Alanya befindet, 1948 bei Steinbruchexpeditionen für den Hafenbau überraschend entdeckt. Beim Betreten der Höhle waren Besucher von den Tropfsteinformationen und den Kammern auf dem Höhlenboden begeistert. Später wurde unter ärztlicher Aufsicht festgestellt, dass die Höhle therapeutische Vorteile für Asthmapatienten bietet, die ein 21-tägiges Behandlungsprogramm durchlaufen. Heute ist die Höhle ein wichtiger geografischer und touristischer Wert mit Eintrittsgebühr. Laut Angaben des Bürgermeisters von Alanya, Adem Murat Yücel, besuchten 2014 insgesamt 282.067 Personen die Dim-Höhle, woraus ein Einnahmenbetrag von 806.894 TL resultierte, und 4.000 Asthmapatienten nutzten die Höhle zu therapeutischen Zwecken. Studenten erhalten 50 % Ermäßigung auf den Eintrittspreis von 4,5 TL. Während der Wintersaison zahlen Gruppen von 40 oder mehr Personen 1,18 TL pro Person, Familien von Märtyrern, Veteranen, deren Angehörige und Menschen mit Behinderung haben freien Eintritt. Asthmapatienten zahlen 0,30 TL. Viele Einwohner Alanyas aus verschiedenen Nationen besuchen die Dim-Höhle regelmäßig.

Dim-Höhle
Die Dim-Höhle befindet sich am Westhang des Cebel-Reis-Berges, 232 Meter über dem Meeresspiegel. Der Zugang erfolgt über eine Asphaltstraße durch das Tal des Dim-Flusses von der Stadt Kestel aus. Ein Teil der Höhle ist seit der Antike bekannt und wurde von den Einheimischen als Unterschlupf genutzt. 1986 wurde die Höhle erstmals von Höhlenforschern vermessen und dokumentiert. 1996 wurde die Höhle von der Firma MAĞTUR A.Ş. vom Staat gepachtet, um sie für den Tourismus zu entwickeln. Das Unternehmen führte innerhalb eines Jahres Bauarbeiten im Innen- und Außenbereich, Beleuchtung und Zugänglichkeit durch und eröffnete die Höhle im September 1998. Die Dim-Höhle ist die erste Höhle in der Türkei, die von einem privaten Unternehmen für den Tourismus erschlossen wurde. Tourismusunternehmen könnten ähnliche unerschlossene Höhlen als potenzielle touristische Attraktionen betrachten.

Die Dim-Höhle liegt in einer sehr harten, dick geschichteten grauen bis dunkelgrauen Kalksteinformation des Alt-Paläozoikums, die den Hauptmassiv des Cebel-Reis-Berges in den Zentraltaurus-Bergen bildet. Sie ist eine natürliche Karsthöhle, die durch die Auflösung des Kalksteins entlang von Störungszonen durch regen- und schneereiches Wasser mit Kohlensäure (H2CO3) entstand. Tektonische Aktivitäten trugen ebenfalls zur Entstehung bei. Die Höhle entwickelte sich entlang einer NE-SW-orientierten Störungszone und liegt in der Nähe des Dim-Flusstals. Untere Kalksteinschichten gehen in Schiefer über, die undurchlässig sind. Die Taurus-Berge gehören zum jungen alpinen Gebirgsgürtel und erreichten ihre heutigen Höhen durch starke vertikale tektonische Bewegungen im Plio-Pleistozän. Während desselben Zeitraums vertiefte der Dim-Fluss sein Tal, und die Dim-Höhle entwickelte sich zu ihrem heutigen Zustand.

Die Dim-Höhle ist 360 Meter lang, horizontal und hat eine Breite von Metern und eine Höhe von Metern. Das Innere ist mit vielfältigen Tropfsteinformationen bedeckt, deren Entwicklung teilweise noch anhält. Am Ende der Höhle befindet sich 17 Meter unter dem Eingang ein kleiner See von 200 m². Das Wasser sammelt sich hier aufgrund des undurchlässigen Schiefers am Grund.

Wer profitiert von diesen wissenschaftlichen Daten? Viele Wissenschaftler und Mediziner weltweit suchen nach diesen Informationen, die bequem online verfügbar sind. Viele reisen zu diesen Höhlen und buchen Hotels für ihren Aufenthalt. Die Pflege wissenschaftlicher Daten im Tourismussektor ist einfach: An den Eingängen der geöffneten, ticketpflichtigen Höhlen kann man zahlreiche Touristen und eine signifikante Anzahl von Höhlenforschern antreffen.